受了同一本雜誌的邀約, 這一期的三篇稿子總算完成了. 現實生活裡Tom Ford當然不會對Domenico De Sole比中指啦, 要是沒有他, 湯姆大叔應該也不會有今天吧？倒是這中指比起來有三分娘炮, 果然同性戀裝MAN還是有個限度. 胸前口袋手帕放再多, 也不會變成皮爾斯布魯斯南呀...
曾經聽就讀紐約著名時裝學院FIT的同事說，Giorgio Armani對於西裝的獨特剪裁方式，是立裁課裡的必修；那麼Tom Ford一手帶領Gucci絕地復生的傳奇，鐵定也得列入精品行銷的課程裡。成功的男人背後總有個默默付出的最佳拍檔，一起工作超過10年以上的Domenico De Sole，就是這個故事裡令人敬佩的副手。在奢華派對和營運奇蹟的背後，他們的故事又是怎麼開始的呢？
90年代的時裝世界可以說是屬於Tom Ford的。就時代的背景來看，他是歐洲品牌開始聘請美籍設計師的第一人，在他之前沒有人相信美國人除了極簡外，也能變出別的把戲；後來的Marc Jacobs，Michael Kors與Narciso Rodriguez也都是循此前例，加入巴黎這一線時尚戰區。同時也是由Tom Ford開始，歐洲市場開始納入美國式的行銷手法：由肌肉，香檳和玉腿橫陳所組成的影像，跟隨著Mario Testino的廣告深植所有人心中。回顧歷史，Tom Ford在1990年加入Gucci女裝部門，擔任助理設計師的職位。當時的Gucci還有50%以上家族持股，但內部除了誹聞與鬥爭外，已經無法有任何作為。1993年8月Maurizio Gucci正式退出品牌營運，1994年Tom Ford就被提拔為創意總監，同年Domenico De Sole成為北美洲地區Gucci的營運總監，而北美洲也是當時品牌唯一沒有面臨虧損的地區。一年後Domenico De Sole成為Gucci品牌的CEO，從此Gucci一步步從瀕臨破產，最後成為萬人搶購的對象；其中最大的關鍵就在於：形象。
「我為形象而裝扮。不是為我自己，不是為公眾，更不是為了男人。」永遠的潮流偶像Marlene Dietrich曾經這麼說。1995年3月Tom Ford讓當紅名模們以紐約傳奇Halston風格，重現在米蘭時裝週的舞台。首波由Mario Testino拍攝的形象廣告裡，Amber Valletta畫著煙燻妝，穿著天鵝絨西裝，領口敞開的站在兩名男模中間；「Sex Sells」的金科玉律，沒有人比Tom Ford更了解。Madonna在同年的MTV頒獎典禮上，從頭到腳穿的都是Gucci；接下來從Gwenyth Paltrow到Elizabeth Hurley，似乎所有的女明星都在一瞬間愛上了Gucci。由明星，名模和性感廣告所打造起來的完美形象，可以說造就了Tom Ford在Gucci的輝煌10年。形象的建立固然重要，但若沒有Domenico De Sole對於營運的精確掌握，以及對於Tom Ford的完全支持，那麼Gucci就絕對沒有今天的成績。首先Domenico De Sole決定不將公司成立在稅務繁重的倫敦或巴黎，而是在阿姆斯特丹登記註冊；同時1995年在他的主導下，Gucci在紐約和阿姆斯特丹證交所正式掛牌上市，藉以吸引更多的資金，來幫助公司的轉型。簡單的來形容，當Tom Ford忙著花錢作大秀開大店時，Domenico De Sole就負責找錢來讓他揮霍；而身為消費者的我們，則為了得到下一個Gucci手袋，而日復一日汲汲營營的工作著。
1999年Tom Ford以招牌天鵝絨，搭配大喇叭褲和皮草大衣登場；同年品牌市值也已經達到4.3兆美金。賺錢的事業人人想要分一杯羹，三大精品集團：PPR，LVMH和Prada間的角力戰也在此時展開。事件起因於Prada集團總裁Patrizio Bertelli，想要出售手中高達34%的Gucci股權，而這股權被LVMH購入後，Bernard Arnault更想要進一步掌管，包括設計在內的全方面品牌發展，這個舉動令Domenico De Sole感到不安。最後他決定引進由Francois Pinault為首的PPR集團，2001年荷蘭法庭判決Prada售予LVMH的股權交易無效，這使得PPR最終得到了Gucci品牌全部的掌控權。但出人意料的是，由於和Pinault也無法在營運方式上達成共識，Tom Ford和Domenico De Sole在2004年宣佈雙雙辭去Gucci集團職務，當時更引起時尚圈一陣軒然大波。
若要以為Tom Ford和Domenico De Sole這對時尚業界神話，就要從此一蹶不振的話，那也未免太小看他們的能力了。2005年Tom Ford宣佈將成立自己的同名品牌，營運總監當然是由Domenico De Sole出任。撇開眾望矚目但實際利潤很低的時裝，Tom Ford品牌先與義大利Marcolin集團簽約，合作開發「Tom Ford」太陽眼鏡系列；過不久可想而知又是好萊塢女星們人手一隻的盛況。與雅詩蘭黛合作的美容系列，則在2005年的耶誕節前夕推出，立刻也成為當年最搶手的耶誕禮物。2007年春天Tom Ford在紐約麥迪遜大道845號的男裝旗艦店，也將正式開張，並由義大利Zegna集團負責包括成衣，配件以及鞋履的製造和經銷。當愛玩創意搞派頭的Tom Ford遇上經營一把罩的Domenico De Sole，有了他們的時尚世界，肯定不寂寞！
